Kalau kamu lagi belajar grammar bahasa Inggris, pasti pernah ketemu yang namanya defining relative clause. Topik ini sering muncul di buku pelajaran, soal ujian, bahkan percakapan sehari-hari. Walaupun namanya terdengar teknis dan “menakutkan”, sebenarnya konsepnya cukup sederhana kok.
Di artikel ini kita bakal bahas dengan gaya santai, banyak contoh, dan penjelasan yang mudah dicerna. Jadi kamu nggak cuma hafal teori, tapi juga ngerti cara pakainya.
Apa Itu Defining Relative Clause?
Singkatnya, defining relative clause adalah bagian kalimat yang memberikan informasi penting untuk menjelaskan atau membatasi kata benda yang dibicarakan. Tanpa bagian ini, makna kalimat bisa berubah atau jadi terlalu umum.
Bayangin kamu bilang:
Students are waiting outside.
Kita nggak tahu siswa yang mana. Tapi kalau ditambah defining relative clause:
Students who forgot their ID cards are waiting outside.
Sekarang jelas: yang menunggu di luar adalah siswa yang lupa kartu identitas.
Jadi fungsi utamanya adalah memperjelas “yang mana” atau “yang seperti apa”.
Kenapa Disebut “Defining”?
Karena klausa ini “mendefinisikan” atau menentukan identitas benda/orang yang dimaksud. Tanpa defining relative clause, informasi jadi kurang spesifik.
Contoh:
The phone that has a cracked screen belongs to me.
Kalau bagian “that has a cracked screen” dihapus:
The phone belongs to me.
Maknanya berubah total. Yang tadinya spesifik jadi umum banget.
Struktur Dasarnya
Biasanya defining relative clause terdiri dari:
relative pronoun + verb + (opsional: subject atau object lain)
Relative pronoun yang sering dipakai:
- who → untuk orang (sebagai subjek)
- whom → untuk orang (objek, formal)
- which → untuk benda
- that → bisa untuk orang atau benda
- whose → kepunyaan
- where → tempat
- when → waktu
- why → alasan
Semua kata ini berfungsi menghubungkan klausa utama dengan defining relative clause.
Contoh Penggunaan Sehari-hari
Supaya lebih kebayang, ini beberapa contoh:
- People who exercise regularly tend to sleep better.
- The book that changed my life is no longer in print.
- A cafe that stays open all night is rare here.
- The girl who won the competition is my cousin.
- The shoes that you borrowed are under the table.
Di semua kalimat itu, defining relative clause memberikan informasi penting tentang kata benda sebelumnya.
Tidak Pakai Koma
Ini aturan penting: defining relative clause tidak dipisahkan koma.
Kenapa? Karena klausa ini bagian penting dari kalimat.
Bandingkan:
✔️ The car that needs repair is mine.
❌ The car, that needs repair, is mine.
Kalimat kedua terdengar aneh karena koma membuatnya seperti informasi tambahan, bukan informasi utama.
Relative Pronoun Sebagai Subjek
Kalau kata ganti relatif berfungsi sebagai subjek di dalam klausa, dia tidak boleh dihilangkan.
Contoh:
The teacher who teaches physics is very strict.
Di sini “who” adalah subjek dari “teaches”. Kalau dihapus:
The teacher teaches physics is very strict. (salah)
Karena itu, dalam kondisi ini harus tetap memakai relative pronoun.
Relative Pronoun Sebagai Objek
Nah, kalau kata gantinya jadi objek, biasanya boleh dihilangkan terutama dalam bahasa Inggris lisan.
Contoh:
The movie (that) we watched last night was scary.
Kata “that” boleh dihapus karena “we” adalah subjek dan “watched” adalah kata kerja. Jadi “that” hanya objek.
Ini salah satu ciri fleksibel dari defining relative clause dalam percakapan sehari-hari.
Penggunaan “That” yang Super Serbaguna
Dalam bahasa Inggris informal, “that” sering menggantikan who, whom, atau which.
Contoh:
- The man that helped me was very kind.
- The laptop that I bought is already slow.
- The team that won the match celebrated all night.
Secara tata bahasa formal, mungkin ada pilihan lain, tapi penggunaan “that” sangat umum dan aman dipakai.
Menggunakan “Whose” untuk Kepemilikan
Kalau ingin menunjukkan kepunyaan, gunakan “whose”.
Contoh:
- The writer whose novel became famous never expected success.
- I met a boy whose father works abroad.
- The company whose products dominate the market is expanding.
Menariknya, “whose” bisa dipakai untuk orang maupun benda dalam defining relative clause.
Klausa Tempat, Waktu, dan Alasan
Selain kata ganti umum, ada juga kata khusus:
Where → tempat
The park where we used to play is now a mall.
When → waktu
I remember the day when we first met.
Why → alasan
That is the reason why she resigned.
Ketiganya juga termasuk bentuk defining relative clause karena menjelaskan kata benda sebelumnya secara spesifik.
Setelah Kata “Something”, “Anything”, dll.
Ada kondisi di mana “that” hampir selalu dipakai.
Biasanya setelah:
- something
- anything
- everything
- nothing
- all
- superlative (the best, the worst, dll.)
Contoh:
- There’s something that you need to hear.
- Do you have anything that can fix this?
- This is the best restaurant that I know.
- Everything that happens teaches us something.
- Nothing that he says sounds convincing.
Di sini defining relative clause membantu menjelaskan kata yang sifatnya umum.
Kesalahan Umum yang Sering Terjadi
Banyak pelajar bahasa Inggris melakukan kesalahan berikut:
- Memakai koma
Padahal defining relative clause tidak pakai koma.
- Menghilangkan relative pronoun saat jadi subjek
Ini bikin kalimat jadi tidak lengkap.
- Bingung antara who dan which
Ingat: who → orang, which → benda (dalam formal writing).
- Terlalu takut pakai “that”
Padahal “that” sangat umum dan aman.
Tips Supaya Cepat Paham
Kalau kamu masih bingung, pakai trik ini:
Tanya pada diri sendiri: “Informasi ini penting atau cuma tambahan?”
- Penting → kemungkinan besar defining relative clause
- Tambahan → non-defining (pakai koma)
Contoh:
Employees who arrive late will lose bonus.
Ini jelas penting hanya karyawan yang telat.
Latihan Mengubah Kalimat
Coba gabungkan dua kalimat berikut:
- I met a woman yesterday.
- She designs video games.
Menjadi:
I met a woman who designs video games.
Di sinilah defining relative clause bekerja sebagai penghubung sekaligus penjelas.
Contoh Lebih Kompleks
Supaya makin mahir, lihat kalimat yang lebih panjang:
- The scientist who discovered the formula refused to take credit.
- The village that lies at the foot of the mountain is hard to reach.
- Tourists who ignore local rules often get into trouble.
- The jacket that you left in my car smells like perfume.
- The neighbor whose dog barks all night finally moved away.
Semua contoh ini memakai defining relative clause untuk mempersempit makna.
Kenapa Penting Dipelajari?
Karena tanpa defining relative clause, bahasa Inggris kamu bakal terdengar terlalu sederhana atau bahkan ambigu.
Misalnya:
I like movies.
Bandingkan dengan:
I like movies that make me think.
Yang kedua jauh lebih spesifik dan natural
Digunakan di Writing dan Speaking
Baik dalam tulisan formal maupun percakapan santai sering muncul.
Di speaking, orang cenderung:
- lebih sering pakai “that”
- kadang menghilangkan relative pronoun
- memakai struktur yang lebih sederhana
Di writing formal, biasanya:
- lebih konsisten pakai who/which
- jarang menghilangkan pronoun
- struktur lebih lengkap
Cara Cepat Mengenali Defining Relative Clause
Ciri-cirinya:
✅ Menjelaskan kata benda sebelumnya
✅ Informasinya penting
✅ Tidak pakai koma
✅ Biasanya dimulai relative pronoun
Penutup
Belajar grammar memang kadang bikin mumet, tapi sebenarnya banyak konsep yang sederhana kalau dijelaskan dengan cara yang tepat. Defining relative clause adalah salah satunya. Intinya, klausa ini membantu kita menjelaskan orang atau benda secara spesifik supaya lawan bicara tidak salah paham.
Kalau kamu sering membaca, menulis, atau mendengarkan bahasa Inggris, kamu akan menemukannya di mana-mana. Semakin sering melihat dan memakainya, semakin natural juga rasanya.
Baca artikel lainnya